Un paternoster se compose d’une chaîne de cabines ouvertes dans lesquelles les passagers montent ou descendent sans que l’ascenseur ne s’arrête.

Une fois arrivée en haut de la chaîne, chaque cabine redescend jusqu’en bas pour reprendre son ascension, sans fin dans un mouvement assez lent.

Le nom des paternoster vient de la prière le Notre Père qui s’effectue sur un chapelet. C’est l’analogie avec le chapelet qui a donné le nom.

Inventés en Angleterre en 1884 ils se sont répandus dans toute l’Europe. Leur succès était dû à l’origine au fait qu’ils transportaient plus de personnes par unité de temps que les ascenseurs classiques.

Ces ascenseurs ont donné lieu également à une légende urbaine assez piquante. En effet, que se passe-t-il dans la cabine lorsqu’elle arrive tout en haut du chapelet ? Se retourne-t-elle pour repartir dans l’autre sens ? Va-t-on être écrasé ou pris dans les engrenages de l’engin ?

En fait, les cabines du paternoster ne se retournent jamais. Elles sont indépendantes les unes des autres, reliées à deux chaînes qui parcourent l’immeuble sur toute sa hauteur. Les chaînes sont disposées de façon à ce que la cabine soit toujours maintenue verticale, soit l’une devant et l’autre derrière fixée au deux arêtes opposées de la cabine. Arrivée en haut de l’immeuble, une cabine montante translatera avant de redescendre.

Aujourd’hui, il est très rare de trouver encore des appareils de ce type en service, ils ont disparu pour plusieurs raisons :

• La vitesse des paternoster est limitée car il faut que les passagers puissent descendre. À l’inverse, les ascenseurs classiques ont vu leur vitesse fortement augmenter, faisant perdre aux paternoster leur avantage historique.

• le risque d’accident est beaucoup plus élevé. Ces appareils ne répondent ni à la Directive ascenseurs, ni à la Directive machines

Il y a cependant une tendance dans certains pays à conserver des Paternoster en tant que monuments historiques.

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Cette entrée a été publiée le Vendredi 5 novembre 2010 à 12 h 18 min, et rangée dans Le saviez-vous. Vous pouvez suivre les réponses à cette entrée via son flux RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire, ou faire un rétrolien depuis votre site.